Por Eliana Maria
(Ir. Gabriela, Obl. OSB)
*Artigo da
‘A irmã
Anthonia M. Essien é membro da Congregação das Servas do Santo Menino Jesus, na
Nigéria. É professora de sociologia da religião e atual vice-chanceler da
Universidade de Uyo, na Nigéria. Apesar da sua agenda sobrecarregada como
professora universitária, a irmã Anthonia respondeu ao flagelo das vítimas do
tráfico, aderindo de todo o coração à luta contra o tráfico de seres humanos
através de programas de sensibilização e de aquisição de competências. «Fiquei
comovida com as histórias das vítimas. Não conseguia dormir. Tinha que fazer
alguma coisa por elas», disse a irmã Anthonia.
Vidas
de crianças e adolescentes salvas
Desde 2021, a
irmã Anthonia tem levado a cabo várias atividades pastorais nas aldeias rurais
do Estado de Akwa Ibom, sensibilizando a população para os males do tráfico de
seres humanos. Ela trabalha ativamente em colaboração com as agências locais de
aplicação da lei para facilitar a detenção de traficantes e garantir que
respondam à lei.
Recentemente,
os seus esforços levaram ao resgate de várias crianças e adolescentes que
tinham sido vendidos a traficantes no país. «Fiquei impressionada ao saber que
algumas das crianças tinham sido vendidas por um adulto que conheciam», disse a
irmã Anthonia. «A minha primeira reação, quando o pai de duas das crianças me
disse que elas tinham desaparecido, foi envolver a polícia e o departamento
estatal de combate ao tráfico. A sua resposta imediata levou ao salvamento das
crianças».
Grupo
de Ação Comunitária
A irmã
Anthonia criou o conceito de um Grupo de Ação Comunitária (Yak Iyamma no
dialeto da região para mobilizar a comunidade local na prevenção do tráfico de
pessoas. Isto implica a formação dos líderes comunitários e dos jovens para que
se tornem embaixadores da proteção dos membros da sua comunidade local contra
os traficantes, e a capacitação dos jovens para a sua subsistência.
Graças ao
apoio das suas religiosas, aos financiamentos de doadores locais e à Fundação
Arise do Reino Unido, a irmã Anthonia e a sua equipa têm conseguido chegar a
muitas pessoas vulneráveis nas comunidades rurais de Abiaokpo Ikot Abasi
Inyang, no Estado de Akwa Ibom. «Todos os dias agradeço a Deus e rezo por
quantos apoiam este trabalho, especialmente os nossos benfeitores», realçou a
irmã Anthonia.
Campanhas
contra o tráfico
Algumas das
campanhas contra o tráfico do Yak Iyamma no Estado de Akwa Ibom foram
realizadas nos mercados, nas ruas e nas aldeias do interior. A irmã Anthonia e
a sua equipa foram ao encontro das pessoas sob o calor abrasador e as fortes
chuvas. O seu objetivo era sensibilizar para as recentes atividades dos
traficantes que roubam crianças e aliciam adolescentes da comunidade local e
para a forma de unir esforços para travar este mal. «Temos de continuar a
educar o nosso povo sobre as várias formas como os traficantes de seres humanos
os enganam e as nossas vozes têm de ser mais altas, especialmente nos casos em
que alguns membros da comunidade se tornaram vítimas», exortou a irmã Anthonia.
Por vezes, o Team Yak Iyama teve de caminhar muitas horas para chegar a algumas
comunidades locais, mas levou a cabo estas atividades de sensibilização com
alegria e satisfação.
Infelizmente,
os traficantes de seres humanos na Nigéria continuam a alvejar as comunidades
mais vulneráveis e marginalizadas. No entanto, a irmã Anthonia e a sua equipa,
apesar de terem recebido muitas ameaças, não se deixaram intimidar na sua
determinação de continuar a sensibilizar as comunidades rurais e a oferecer
programas de aquisição de competências para responsabilizar os jovens, na sua
luta contra o tráfico de seres humanos e no seu esforço por promover a proteção
dos menores e dos mais vulneráveis na sociedade.’
Fonte : *Artigo na íntegra
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