Por Eliana Maria (Ir. Gabriela, Obl. OSB)
‘As quatro basílicas papais em Roma são São Pedro
no Vaticano, São João de Latrão, Santa Maria Maior e São Paulo Fora dos Muros.
Essas são as igrejas ‘maiores’ com as portas santas, que são abertas pelo Papa
durante o ano jubilar.
Após o Édito de Milão em 313, que assegurou a
liberdade de culto aos cristãos, o imperador Constantino decidiu presentear a
jovem Igreja com duas basílicas, erigidas sobre os túmulos de Pedro e Paulo. No
entanto, no século V, devido ao crescente número de peregrinos e ao espaço
limitado da basílica original de São Paulo, os imperadores Teodósio,
Valentiniano II e Arcádio se viram obrigados a ampliar a estrutura, alterando
sua orientação para o oeste.
Finalmente, em 1854, o Papa Pio IX inaugurou a
imponente basílica que conhecemos hoje, a qual ainda preserva, em seu interior,
a corrente que, segundo a tradição, mantinha o apóstolo Paulo preso ao soldado
romano durante sua vigília enquanto aguardava o julgamento.’
Fonte : *Artigo na íntegra
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