Por Eliana Maria (Ir. Gabriela, Obl. OSB)
‘A perseguição contra os cristãos do Norte da
Nigéria já atingiu uma dimensão crítica, de tal modo que a zona é
frequentemente descrita como um dos locais mais perigosos para os seguidores de
Cristo. Os cristãos nesta zona vivem com medo constante dos ataques dos
inimigos do Evangelho. Eles experimentam o que diz São Paulo aos Coríntios :
«Em tudo somos atribulados, mas não esmagados; confundidos, mas não
desesperados; perseguidos, mas não abandonados; abatidos, mas não aniquilados.
Trazemos sempre no nosso corpo a morte de Jesus, para que também a vida de
Jesus seja manifestada no nosso corpo.» Segundo os relatórios de 2024-2025,
mais de 7000 cristãos foram mortos nos primeiros oito meses de 2025. Em 2024,
foram mortos cerca de 3000 cristãos.
A noite do dia 13 de Junho de 2025 foi uma noite
cruel, horrível e inesquecível para a comunidade cristã de Yelwata. Mais de 200
pessoas foram exterminadas nesta noite cruel (a maioria eram pessoas idosas,
mulheres e crianças), e muitas foram raptadas. Yelwata é uma comunidade
relativamente pequena, com uma população de 5000 habitantes no Estado de Benue ;
99,8 por cento são cristãos e mais de 80 por cento são católicos. A situação
desta comunidade piorou quando o bispo da Diocese de Makurdi denunciou as
perseguições perante o Congresso dos Estados Unidos da América. Os cristãos
desta localidade estão a viver momentos complicados : muitas pessoas deslocadas
das suas casas, casas queimadas, crianças separadas das famílias, etc. Diante
desta realidade, o Governo nigeriano negou a existência desta crueldade contra
a humanidade.
Kaduna é um dos Estados na Nigéria, situado no
Norte, que possui uma população cristã significativa e muito vibrante. Os
cristãos neste Estado constituem aproximadamente 50 por cento da
população, sobretudo no Sul de Kaduna. Os cristãos nesta localidade enfrentam
uma perseguição sistemática : ataques no lugar do culto, raptos, muitas igrejas
queimadas. Em Janeiro deste ano de 2026, mais de 160 cristãos foram raptados na
igreja, no Sul de Kaduna. Estes extremistas vieram em grande número durante a
celebração, cercaram a igreja e raptaram grande número de fiéis.
Não podemos também esquecer uma noite horrível na
igreja de Christ Apostolic Church, Illorin, Estado de Kwara, onde tinha
ocorrido um ataque durante o culto. Homens armados entraram na igreja e abriram
fogo contra os fiéis. Neste ataque, morreram três pessoas e algumas foram
feridas. Estes extremistas escaparam quando chegaram agentes e vigilantes
locais.
Em última análise, ser cristão no Norte da Nigéria
é mesmo desafiante. É preciso ser uma pessoa de fé e coragem para viver nesta
região, onde ser cristão é considerado crime. Mas confiando nas palavras de São
Paulo somos fortalecidos : «Quem poderá separar-nos do amor de Cristo? A
tribulação, a angústia, a perseguição, a fome, a nudez, o perigo, a espada?»
(Rom 8, 35-36). Na verdade, somos perseguidos, mas não desamparados.’
Fonte : *Artigo na íntegra
https://www.combonianos.pt/alem-mar/opiniao/4/1570/cristaos-perseguidos-no-norte-da-nigeria/
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