Os Mártires: As fiéis testemunhas de Jesus Cristo e de sua Igreja

Por Eliana Maria (Ir. Gabriela, Obl. OSB)

*Artigo do Cardeal Dom Orani João Tempesta, O. Cist.,

Arcebispo Metropolitano de São Sebastião do Rio de Janeiro, RJ

 

‘‘Bem-aventurados sois vós quando vos injuriarem, perseguirem e, mentindo, disserem todo o mal contra vós, por minha causa’ (Mt 5,11-16) : esta frase desconfortável do Evangelho continua atual hoje, no terceiro milênio cristão.

A palavra ‘mártir’ vem do grego ‘mártys’, que significa ‘testemunha’, aquele que anuncia, atesta e chora a alegria da ressurreição. Aquele que canta a vitória da vida sobre a morte, do amor sobre o ódio, da justiça sobre a arbitrariedade dos poderosos.

A grande manhã do martírio cristão foi com Santo Estêvão, humilde diácono das mesas dos Atos dos Apóstolos, a quem Lucas confia a ‘coroa do testemunho’. Por causa desse precioso testemunho, Estevão ganhou o título de ‘protomártir’ da Igreja, um verdadeiro pilar da fé cristã católica.

O martírio é, portanto, por impulso, o anúncio evangélico, o esplendor de uma palavra que é uma boa notícia para os pobres, os oprimidos e os prisioneiros e que ninguém pode extinguir mesmo com a desfiguração, tortura e desprezo. Enquanto o martírio, de fato, marca a transparência da vida cristã, a fé bíblica não quer sacrifício; ao contrário, é expressa em mil casos contra ele. Assim diz Jesus no Evangelho de Mateus : ‘Ide aprender o que significa : quero misericórdia e não sacrifício’ (9,13; 12,7), o que importa é o coração aberto a Deus e ao próximo. O sacrifício não serve para a salvação, porque a salvação é o dom do Senhor.

Os mártires são testemunhas de esperança e paz, são aqueles que, com sua extrema doação, testemunham a fidelidade ao Evangelho da cruz, um amor extremamente forte por Jesus Cristo e por seu Reino.

Tertuliano, um dos padres da Igreja, dizia que ‘o sangue dos mártires é a semente dos novos cristãos’. De fato, sem qualquer dúvida, essa semente produziu seus frutos ao longo da história da Igreja. As perseguições aos cristãos sempre foram uma realidade violenta e desafiadora, mas os arautos do Senhor nunca se intimidaram nem recuaram a responder com fidelidade ao Evangelho.

É precisamente esse sangue derramado no amor e por amor, pela própria fé que cria uma ponte entre todas as regiões do mundo. É o sangue de Cristo o elo entre as realidades, que ainda hoje se manifesta na pessoa de nossos irmãos e irmãs vítimas de perseguição, terrorismo em geral e terrorismo de grupos, de violência irracional e da intolerância religiosa.

A perseguição, portanto, está intrinsecamente presente na vida dos cristãos. Essa profecia, misteriosamente preservada em cada discípulo, é uma realidade tangível em todas as suas dimensões de violência contra os cristãos desde a Igreja nascente.

Os apóstolos se reuniam às escondidas e muitas vezes encontravam no silêncio e no anonimato a forma mais verdadeira de viver a fidelidade a Jesus Cristo, isso também era forma de martírio.

É triste quando nossas sociedades permitem que os idosos sejam descartados ou esquecidos. É repreensível quando os jovens são explorados pela atual escravidão do tráfico de pessoas. Se olharmos cuidadosamente para o mundo ao nosso redor, parece que em muitos lugares o egoísmo e a indiferença estão se espalhando.

Quantos de nossos irmãos e irmãs são vítimas da cultura ‘descartável’ de hoje, que gera desconsideração especialmente para crianças não nascidas, jovens e idosos. É aqui que o testemunho dos mártires se manifesta concretamente por amor ao Evangelho, eles dão suas vidas sem nada querer em troca. É simplesmente por um amor apaixonado e desinteressado, um amor livre capaz de ir ao encontro dos irmãos, muitas vezes em países longínquos, que oferecem a si mesmo em favor dos outros, e assumem a cruz de Jesus Cristo na vida dos mais pobres e sofredores, em diversas partes do mundo.

O sangue dos mártires é o sangue da esperança que ao cair no chão traz frutos de nova vida para a vida do Reino. Não há amor maior que dá a vida pelos irmãos. Os mártires, ainda hoje, sem demora se oferecem para o anúncio de Cristo e do seu Evangelho.

Também nós queremos oferecer cotidianamente nosso ‘sim’ ao Senhor e com fidelidade viver a graça do mesmo anúncio e testemunho da fé. Esse é verdadeiro kerigma da esperança e da vida em plenitude.

Com vidas de entrega total e sem reservas ao Senhor e ao seu Reino, os mártires são partícipes por excelência do amor de Jesus Cristo, Ele que dá tudo que é oferecendo a todos, sem limites para além das fronteiras humanas.

Assim são os mártires missionários ad gentes, que vão aonde ninguém quer ir. O testemunho cristão do martírio faz a Igreja brilhar em toda a sua beleza. Segue descobrindo e redescobrindo sua natureza e vocação no mundo.

Na vida do cristão, tudo deve se remeter a Deus, não há dimensão da vida do homem e muito menos do homem de fé que não tenha relação com Ele, isso significa que o homem livre e graças à luz interior pode discernir aquilo que o aproxima de Deus e aquilo que o leva para longe dele. A graça do martírio o faz estar muito próximo de Deus e do seu Reino.

Os mártires expressam essa liberdade da maneira mais elevada e, no dom de si aos outros, mostram a nós que é possível transcender os próprios interesses, erradicar em si toda forma de egoísmo. A Igreja reconhece o valor do martírio e sente-se fortalecida em sua missão quando contempla o testemunho dos mártires da fé.

O apóstolo São Paulo está ciente de que seu comportamento não é desprovido de valor para os que lhe são confiados. O seguimento de Cristo o envolve plenamente, obriga-o a ser coerente, para que não aconteça que ele mesmo seja um obstáculo para seus irmãos no caminho de Cristo, que ele não é um escândalo para aqueles que querem seguir a Jesus.

Todos os mártires cristãos são modelos para nós, vivendo coerentemente o mandato evangélico. Não apenas evitamos escândalos, mas nos tornamos proclamadores de Cristo, portadores da Boa-Nova para o mundo.’

 

Fonte : *Artigo na íntegra

https://revistaavemaria.com.br/os-martires-as-fieis-testemunhas-de-jesus-cristo-e-de-sua-igreja.html

Por que a Igreja celebra o nascimento e o martírio de São João Batista?

Por Eliana Maria (Ir. Gabriela, Obl. OSB)

 
*Artigo do Padre Rafael Beck Ferreira

 

‘Normalmente, a comemoração dos santos acontece na data da morte ou da canonização – celebramos apenas três natividades no calendário litúrgico : de Nosso Senhor Jesus, da Bem-aventurada Virgem Maria e de São João Batista. Isso porque desde os primeiros séculos, o dies natalis – o dia do nascimento para a vida eterna – era o dia do martírio de um santo, dia em que sua virtude era atestada no testemunho público e inequívoco da fé. No caso de João Batista, a Igreja celebra tanto a sua natividade com status de solenidade em 24 de junho e a memória litúrgica de seu martírio em 29 de agosto.

O nascimento de João Batista foi acontecimento agraciado, tal qual a encarnação do Verbo ou o nascimento de Maria, pois ele já nasceu com uma missão especial no plano da salvação : ser o precursor do Salvador. A Igreja canta nas laudes de seu martírio : ‘Logo ao nasceres não trazes mancha, João Batista, severo asceta, mártir potente, do ermo amigo, grande profeta’. O nascimento de João (cf. Lc 1,5-57) ensina que todos temos uma vocação, somos chamados à vida (vocação vem do latim vocare, chamar, convocar), ninguém é fruto do acaso, um ‘erro’ ou indesejado por Deus. O sentido da vida depende da resposta à pergunta existencial acerca do valor da vida, se vale a pena viver.

Certamente, a vida de João Batista não foi fácil, ele vivia no deserto alimentando-se de gafanhotos e mel silvestre, pregando um Batismo de conversão (cf. Mt 3,1-6). Sua pregação incomodou o rei Herodes Antipas e Herodíades, culminando em sua prisão e morte decapitado (cf. Mc 6,25). A atividade profética de João Batista às margens do Jordão, embora desafiadora e cheia de sacrifícios, rendeu muitos frutos. Às vezes pensamos que o sentido da vida só pode ser obtido quando alcançamos a felicidade ou galgamos realizações tangíveis, uma promoção, a aquisição de um bem desejado, conforto, mas o sentido da vida também pode ser encontrado no sofrimento. Escreve Viktor Frankl : ‘Não há sentido apenas no gozo da vida, que permite à pessoa a realização na experiência do que é belo, na experiência da arte ou da natureza. Também há sentido naquela vida que – como no campo de concentração – dificilmente oferece uma chance de se realizar criativamente e em termos de experiência, mas que lhe reserva apenas uma possibilidade de encontrar o sentido da existência, precisamente na atitude com que a pessoa se coloca face à restrição forçada que se fora sobre seu ser. (…) Se é que a vida tem sentido, também o sofrimento o tem, o sofrimento necessariamente o terá. Afinal de contas o sofrimento faz parte da vida, de alguma forma, do mesmo modo que o destino e a morte. Aflição e morte fazem parte da existência como um todo’¹.

João Batista pregava um Batismo de conversão e de confissão/remissão dos pecados, para que o povo de Israel abandonasse as obras das trevas e abrisse os corações para um futuro novo, para a vinda do Messias e Salvador. Celebrar o nascimento e a morte de João Batista é compreender que o último dos profetas não viveu para si, mas para Deus e os irmãos, sua vida foi um genuíno dom. A vida só tem sentido quando nos abrimos, quando alargamos os horizontes e deixamos de pensar apenas em nós, quando não nos autocentramos, mas queremos anunciar e revelar o rosto de Cristo. Por isso João Batista foi exemplo de humildade, colocando-se sempre em segundo plano, como ele mesmo disse : ‘É necessário que Ele cresça e que eu diminua’ (Jo 3,30)². O sentido da vida não está no engrandecimento do self, de nossa autoimagem, mas no esvaziamento até a entrega amorosa por um projeto de amor.

 No século XVII, Caravaggio pintou um quadro famoso retratando a decapitação de João Batista, com Salomé segurando uma bandeja de ouro, pronta para receber sua cabeça – a bandeja de ouro, o item que se destaca na escuridão da tela barroca ao lado do manto vermelho, reflete o valor e a preciosidade da vida de São João, da vida dos mártires que mesmo na morte brilharam a glória de Deus.’ 

Referências

¹ FRANKL, Viktor. Em busca de sentido: um psicólogo no campo de concentração. São Paulo: Vozes, 1991, p. 50.

² CULLMANN, Oscar. Cristologia do Novo Testamento. Tradução de Daniel de Oliveira e Daniel Costa. São Paulo: Custom, 2002. pp. 44-51.

 

Fonte : *Artigo na íntegra

https://revistaavemaria.com.br/por-que-a-igreja-celebra-o-nascimento-e-o-martirio-de-sao-joao-batista.html

O Testemunho de São Sebastião

Por Eliana Maria (Ir. Gabriela, Obl. OSB)

 
*Artigo de Murillo Henrique Antonio de Oliveira 

 

‘O martírio cristão sempre foi um farol de esperança para os fiéis ao longo da história. Os mártires, ao entregarem suas vidas por amor a Cristo, revelam a força transformadora da esperança cristã — uma esperança que ultrapassa o sofrimento e a morte, iluminando o caminho para a vida eterna. São Sebastião, com seu testemunho de fé e coragem, é um exemplo vivo dessa verdade. Seu martírio nos lembra que a fidelidade a Cristo não apenas sustenta o coração nas adversidades, mas também inspira gerações a permanecerem firmes na fé.

Sebastião (século III) serviu como soldado no exército romano, onde rapidamente ascendeu a posições de destaque. Contudo, ao conhecer o Evangelho, converteu-se e consagrou sua vida ao serviço de Deus e dos irmãos. Mesmo em meio a um ambiente hostil, ele encorajava os cristãos perseguidos e cuidava dos encarcerados. Sua fé foi descoberta e, ao se recusar a renunciar a Cristo, foi condenado a morrer transpassado por flechas. Apesar de sobreviver a esse primeiro ataque, Sebastião foi novamente capturado e martirizado, tornando-se um testemunho inabalável de esperança na ressurreição e na justiça divina.

Sua vida e morte refletem uma das máximas de Santo Agostinho : ‘A esperança tem duas filhas : a indignação e a coragem; a indignação nos ensina a não aceitar as coisas como estão; a coragem, a mudá-las’. A vida deste santo nos inspira a viver uma esperança ativa e transformadora. Sua conversão nos ensina que a verdadeira fé transforma o coração e guia nossas escolhas. Como bem afirmou o Papa Bento XVI : ‘A esperança cristã nos dá a coragem para suportar as provações e continuar avançando, sabendo que a nossa vida está nas mãos de Deus’ (Spe Salvi, 39). Sebastião viveu essa esperança, enfrentando as adversidades com coragem e confiando plenamente no Senhor.

Essas virtudes heroicas podem ser aplicadas em nossa própria caminhada de fé. Primeiramente, cultivando uma vida de oração e de constância nos sacramentos, especialmente na Eucaristia e na Reconciliação, que nos fortalecem para os desafios do dia a dia. Em segundo lugar, testemunhando nossa fé com obras concretas de caridade, mesmo em ambientes adversos. O Papa Francisco nos recorda que ‘o testemunho cristão é muitas vezes silencioso, mas sempre eficaz e cheio de amor’ (Ângelus, 2017).

Neste Ano Jubilar de 2025, proclamado pelo Papa Francisco, somos convidados a refletir sobre como a esperança cristã pode transformar nossa vida e nos preparar para o encontro definitivo com Deus. Afinal, ‘quem tem esperança vive de maneira diferente’ (Papa Bento XVI, Spe Salvi, 2). O Papa Francisco nos exorta a sermos ‘testemunhas da esperança em um mundo marcado por incertezas’ (Mensagem para o Ano Jubilar, 2024). Inspirados por São Sebastião, somos chamados a olhar para além dos desafios temporais e fixar nossos olhos em Jesus, que é nossa esperança definitiva.

Ao contemplarmos o exemplo de São Sebastião, aprendemos que o martírio, seja físico ou espiritual, é um testemunho poderoso de que nossa verdadeira pátria está no céu, ou, como afirmou o Papa Francisco, ‘é o testemunho de uma vida fiel ao Evangelho’ (Ângelus, 2016). Sua coragem e entrega nos encorajam a viver este Jubileu como um tempo de maior fidelidade a Deus, renovando nossa esperança e oferecendo nossas vidas como um sacrifício de amor. Que ele interceda por nós, para que também sejamos faróis de esperança em um mundo tão necessitado de luz e coragem.’

 

Fonte : *Artigo na íntegra

https://revistaavemaria.com.br/o-testemunho-de-sao-sebastiao.html

Papua Nova Guiné: o alto preço pago pelos missionários durante a II Guerra Mundial

Por Eliana Maria (Ir. Gabriela, Obl. OSB)

 
O contratorpedeiro Akikaze onde foram executados os missionários 

*Artigo da Agência Fides

‘Confundidos com espiões inimigos e, por isso, assassinados. Este foi o destino compartilhado durante a Segunda Guerra Mundial por vários missionários católicos empenhados na evangelização da Papua Nova Guiné, um território muitas vezes palco de batalhas atrozes durante o conflito.

As verdadeiras chuvas de bombas começaram a cair em 21 de janeiro de 1942, quando as forças japonesas atacaram a cidade de Rabaul. Na época, o vigário apóstólico de Nova Guiné Central e bispo titular de Medeli era o bispo alemão Joseph Lörks. Apósa sua nomeação por Pio XI, havia sido ordenado pelo cardeal Karl Joseph Schulte, arcebispo metropolita de Colônia, em 17 de dezembro de 1934, na igreja da missão ‘Santo Agostinho’, perto de Bonn. Ao chegar à Oceania, ele dedicou-se ativamente na difusão do Evangelho, suscitando forte apreço por parte da população local.

Quando as forças japonesas desembarcaram em Papua Nova Guiné em 1942, não viram com bons olhos a presença dos sacerdotes. Desconfiados de todos os ocidentais, muitos deles, incluindo o bispo alemão, foram brutalmente interrogados. Durante um desses interrogatórios, Lörks também foi ferido com uma baioneta.

A obra de evangelização foi ainda mais provada quando os japoneses tomaram posse de uma casa de missão estrategicamente posicionada no topo de uma colina. A oposição de alguns missionários ocidentais aumentou ainda mais as suspeitas entre os militares japoneses de que eram espiões do exército dos EUA.

O equilíbrio desapareceu definitivamente após a Batalha do Mar de Bismarc, ocorrida em março de 1943, e que representou uma derrota desastrosa para as forças japonesas. Naquele período, um missionário havia fornecido secretamente roupas e alimentos aos prisioneiros americanos. O religioso foi denunciado por moradores locais, e em resposta, dois sacerdotes foram fuzilados.

Todos os outros missionários, incluindo dom Lörks, foram levados a bordo de um contratorpedeiro japonês, o Akikaze. Para os fazer subir a bordo, foi dito aos sacerdotes de que seriam deportados para os seus países de origem. Nesse ínterim, foram levados a bordo outros missionários protestantes.

No dia 17 de março, via rádio, chega a sentença de morte: o capitão do contratorpedeiro recebeu ordens para executar todos os missionários com um pelotão de fuzilamento. Dom Josef Lörks foi o primeiro a ser executado. Os corpos daqueles cristãos foram então jogados no oceano.

Essas execuções, no entanto, não foram tornadas públicas. Soube-se da barbárie ocorrida no Akikaze somente em 1946, durante algumas investigações sobre crimes de guerra. A justiça humana, porém, não agiu em favor dos executados: nunca houve um processo pelos fatos ocorridos no navio.

Outro bispo alemão, Franziskus Wolff, também morreu tragicamente durante o cativeiro japonês. Dom Wolff liderava o Vicariato da Nova Guiné Oriental quando, juntamente com 7 sacerdotes e 16 religiosos e 30 religiosas, foram forçados a embarcar num navio para serem deportados para um campo de prisioneiros japonês. Para eles, a morte veio do céu: não foram executados pelos militares japoneses, mas pelas bombas dos americanos que interceptaram o navio de guerra.

Décadas depois desses horrores, pode-se afirmar que os missionários em Papua Nova Guiné pagaram um preço muito alto. Não somente pela perda de vidas humanas. Ao final da guerra, quase 90% das obras realizadas pelos religiosos foram completamente destruídas pelos japoneses que tentaram apagar a fé cristã dos povos autóctones.

Contudo, não faltaram testemunhas de fé como Peter ToRot, que naqueles anos sombrios de violência e horror manteve viva a fé no coração das pessoas. Esse foi o alicerce sobre o qual a Igreja lançou as bases para reconstruir e continuar o trabalho dos missionários brutalmente assassinados.

Contudo, a Europa estava devastada e os sacerdotes do Velho Continente não chegaram imediatamente. Assim, os missionários que estiveram inicialmente envolvidos na reconstrução chegaram da América e da Austrália. Hoje a Igreja não esqueceu o sacrifício daqueles missionários e incluiu o bispo Joseph Lörks entre as testemunhas de fé no martirológio alemão do século XX.’

 

Fonte : *Artigo na íntegra

https://www.vaticannews.va/pt/igreja/news/2024-08/papua-nova-guine-missionarios-ii-guerra-mundial.html

Missionários haitianos, vítimas de uma “trágica, desumana e absurda vida cotidiana”

Por Eliana Maria (Ir. Gabriela, Obl. OSB)

 

*Artigo de Giulia Mutti

‘O clima de violência no Haiti, que está nas mãos de gangues criminosas desde 29 de fevereiro, não para. ‘Em um lugar do qual não se fala mais há algum tempo, talvez para fazer as pessoas pensarem que as coisas já estão resolvidas’, explica Maddalena Boschetti, missionária italiana no estado caribenho, ‘este é o nosso trágico, desumano, absurdo, anormal, cotidiano’. Na semana passada, três missionários evangélicos, dois deles estadunidenses, foram mortos de forma extremamente violenta no orfanato pelo qual eram responsáveis, a poucos passos do Hospital São Camilo, em La Plaine, na capital Porto Príncipe, na frente das crianças que cuidavam.

A emboscada

De acordo com Maddalena Boschetti, a emboscada aconteceu repentinamente na quinta-feira, 23 de maio. Os três missionários deram a notícia da emboscada a seus entes queridos ao vivo, usando Wi-Fi, por meio de uma agitada troca de mensagens, e as imagens violentas apareceram posteriormente nas redes sociais. Apesar de todos os apelos, ninguém interveio e as gangues saquearam, vandalizaram, espancaram, mataram e queimaram os corpos com extrema violência. Dois jovens estadunidenese, Natalie e Davy Lloyd, de 21 e 23 anos, respectivamente filha e genro de um congressista republicano dos EUA, perderam a vida. Junto com eles, morreu também Jude Montis, o responsável haitiano do orfanato.

Violência silenciosa

A violência pode ser uma violência também com menos barulho. De acordo com o relato da missionária Boschetti, que está presente na área, as gangues mudaram de tática e estão ‘se disfarçando de heróis da pátria que libertaram o Haiti de um primeiro-ministro não eleito, não amado e indesejado’. No momento, eles estão usando alguns sequestros e algumas execuções, mas suas vítimas são principalmente motoristas de transporte público que, a cada poucos metros, ‘são obrigados a pagar um pedágio para a gangue que detém o poder naquele trecho da estrada’, explica a missionária. Por meio de um sistema violento, os bandidos param os veículos com armas de guerra, forçando os motoristas a entregar o dinheiro exigido, como se fossem tarifas reais que variam de acordo com os veículos.

A viagem da ‘esperança’

Diante dessa situação, são os passageiros que têm de pagar ‘porque’, conta Boschetti, ‘o custo da viagem aumentou de forma desproporcional. A conexão da capital para Mare Rouge, no noroeste do país, tornou-se muito cara, passando de 500 gourd para 7.500’. Uma proporção muito alta quando se considera que 60% da população do Haiti vive abaixo da linha da pobreza. Além do aspecto econômico, há o perigo de emboscadas por gangues que ‘extorquem e sequestram ônibus inteiros’. O dinheiro extorquido é então distribuído em bairros devastados pela fome e usado para fomentar manifestações contra a intervenção estrangeira no país.

O martírio e a coragem da fé

‘Nosso Papa nos convida a refletir sobre como, no martírio, já se realiza a união entre os cristãos’, enfatiza o missionário. ‘Esses irmãos e irmãs evangélicos são mártires em meu coração, como a irmã Luisa Dell'Orto ou a irmã Isa Sola, e são luzes para nos ajudar a ver o martírio de tantos irmãos e irmãs haitianos que continua na indiferença’. No clima de violência, no entanto, os mártires inspiram ‘a coragem da fé no Senhor da Vida, que nos convida a não ter medo, a esperar e a dar esperança, e a nos tornarmos grãos de trigo que caem na terra, dando, N’Ele, frutos de vida para todos’.’

 

Fonte : *Artigo na íntegra

https://www.vaticannews.va/pt/igreja/news/2024-05/missionarios-haitianos-vitimas-tragica-desumana-cotidiana-vida.html